稀土玻璃：我國發明的仿彩色寶石佳品

       市場上常見一種色澤與天然寶石相近的“稀土玻璃 ”寶石是我國發明的，目前，已經有60多個彩色品種，由于其色彩豐富、折射率高、硬度較普通玻璃高、價格便宜等特點，被珠寶首飾行業選為裝飾用人工寶石而大受歡迎。
　　“稀土玻璃”寶石或稱為“稀土玻璃”，其全名為“加稀土改造的高折射率玻璃質寶石”。1985年，中國科學院上海光機所為了滿足光學儀器及其它科研產品制備的需要，研制出光學質量很好的高折射率稀土玻璃，1986年，又在高折射率稀土玻璃中添加了著色劑，研制出高折射稀土彩色玻璃，1988年開始投放市場，由于其色彩豐富、折射率高、硬度較普通玻璃高、價格便宜等特點，被珠寶首飾行業選為裝飾用人工寶石而大受歡迎。根據市場的需要，上世紀90年代該所又研制出化學穩定性高的“稀土玻璃”寶石系列，它能有效地抵御首飾在電鍍過程中的酸、堿腐蝕。后來，又從環境保護的角度出發，制備出不含鉛的環保型高折射率稀土彩色寶石系列。
　　高折射率稀土彩色玻璃寶石是向光學玻璃配方中加入稀土元素，生產出高折射率稀土光學玻璃，在此基礎上，再加入過渡族金屬鈦、釩、鉻、錳、鐵、鈷、銅的氧化物和稀土氧化物進行著色，用它們的高純原料在鉑金坩堝中熔制而成。通過多種著色劑的組合使用和用量調整以及基質玻璃組分的改變，可以使玻璃的顏色千變萬化，其色澤可以與天然寶石相近。
　　稀土玻璃的折射率取決于玻璃的主要成分，具有很大范圍的可調整性，大約在1.72-1.95。